Die Deutsche Bahn steuert im Südwesten Deutschlands auf eine lange Phase permanenter Bautätigkeit zu. In Hessen, Rheinland-Pfalz und dem Saarland verzeichnet der Konzern in diesem Jahr nach eigenen Angaben mehr als 26.000 Baustellen im Schienennetz – von kleineren Instandhaltungen bis hin zur Sanierung großer Achsen. Mit einer vergleichbaren Größenordnung müssen Fahrgäste und Güterverkehr nach Einschätzung des Unternehmens auch in den kommenden Jahren rechnen.

„Es wäre grundfalsch, den Menschen zu sagen, in sechs Monaten oder in einem Jahr wird es besser“, sagte Ismail Ertug, seit Januar 2026 Konzernbevollmächtigter der Deutschen Bahn für die drei Bundesländer, der Deutschen Presse-Agentur. Die Versäumnisse der vergangenen Jahre seien zu groß, um kurzfristig für spürbare Entlastung zu sorgen. Man müsse mit einem ganzen Jahrzehnt rechnen, in dem auf der Schiene nahezu durchgängig gebaut werde.

Besonders sensibel ist die Lage, weil sich in Hessen, Rheinland-Pfalz und dem Saarland zentrale Knotenpunkte des deutschen Bahnverkehrs befinden. Der Zustand der Infrastruktur liegt dort nach Bahnangaben unter dem Bundesdurchschnitt: 2025 erhielten die Netze die Noten 3,16 in Rheinland-Pfalz, 3,10 im Saarland und 2,90 in Hessen, während der bundesweite Schnitt bei 3,0 lag. Die großflächigen Bauarbeiten sollen diese Rückstände schrittweise abbauen, bedeuten aber zunächst weitere Verzögerungen und umfangreichen Ersatzverkehr.

Für Reisende will die Bahn die Folgen der Baustellen dennoch besser handhabbar machen. Laut Ertug sollen Maßnahmen künftig frühzeitiger und enger abgestimmt werden – sowohl innerhalb des Konzerns als auch mit Verkehrsverbünden und betroffenen Kommunen. Dazu wurden regelmäßige Bauinfo-Termine mit allen Beteiligten etabliert. Ziel ist es, Fahrpläne, Umleitungen und Ersatzverkehre verlässlicher zu organisieren und transparenter zu kommunizieren, während der Sanierungsstau im Netz über Jahre abgearbeitet wird.

Eine große Mehrheit der Bundesbürger stellt sich laut einer neuen Erhebung gegen mögliche Einschnitte bei den Leistungen der Pflegeversicherung. 77 Prozent der erwachsenen Bevölkerung halten es für überhaupt oder eher nicht akzeptabel, den Zugang zu Pflegegraden zu erschweren. Das geht aus einer repräsentativen Umfrage des Instituts YouGov im Auftrag des Sozialverbands VdK hervor, die Mitte April unter mehr als 2.300 Menschen durchgeführt wurde.

Die Befragten reagierten insbesondere sensibel auf Vorschläge, die Einstufung in einen höheren Pflegegrad zu verschärfen: 72 Prozent lehnen dies ab. Auch Kürzungen bei den Leistungen im niedrigsten Pflegegrad stoßen auf deutliche Vorbehalte. 71 Prozent bewerten eine Reduzierung der Leistungen in Pflegegrad 1 als überhaupt oder eher nicht akzeptabel. Nach Einschätzung des VdK könnten hiervon etwa Zuschüsse für den Hausnotruf oder für Pflegehilfsmittel betroffen sein. 55 Prozent äußerten sich zudem ablehnend zu möglichen Zusammenfassungen und Deckelungen von Leistungen.

Die Diskussion über die künftige Finanzierung der Pflegeversicherung läuft vor dem Hintergrund spürbarer Haushaltszwänge. Eine Bund-Länder-Arbeitsgruppe hatte bereits im Dezember Reformoptionen skizziert. Bundesgesundheitsministerin Nina Warken (CDU) verwies damals auf begrenzte Mittel, die zielgerichteter eingesetzt werden müssten, und kündigte eine grundlegende Finanzreform der Pflegeversicherung bis Ende 2026 an. Die bestehenden Leistungen sollen dabei nach ihren Worten kritisch überprüft werden.

Im April stellte Warken Pläne für eine Pflegereform für Mitte Mai in Aussicht. Nach ihren Angaben klafft allein im kommenden Jahr eine Finanzierungslücke von sechs Milliarden Euro in der Pflegeversicherung. Die Ministerin betonte zugleich, Pflegebedürftige und ihre Angehörigen nicht allein lassen zu wollen. Parallel dazu hatte das Bundeskabinett erst kürzlich Gesetzesplänen zur Stabilisierung der gesetzlichen Krankenversicherung zugestimmt, die für gesetzlich Versicherte höhere Zuzahlungen und Leistungseinschnitte vorsehen – ein Signal, dass der finanzielle Spielraum im Gesundheitswesen insgesamt enger wird.